Esverdeado. É esse o significado da palavra grega khlorós, que deu nome ao elemento químico natural com o símbolo Cl 17, um dos 100 que formam a estrutura do nosso planeta. Apesar de ser o 21º elemento químico mais abundante na crosta da Terra, no entanto, o cloro é raro na sua forma livre e encontra-se na natureza combinado com outros, principalmente na forma de cloreto de sódio. Sim, leu bem, o seu composto mais comum é o simples sal de mesa, conhecido desde a Antiguidade, com provas arqueológicas de que já era usado por volta de 6000 a.C.
Já o cloro em si, e as suas propriedades fundamentais para a civilização humana, só foi descoberto muito mais recentemente. Oficialmente, em 1774, embora em 1630 o gás de cloro já tivesse sido sintetizado pela primeira vez numa reação química, nas experiências alquimistas do químico belga Jan Baptist van Helmont, que não percebeu a sua importância.