A anilina é uma matéria-prima fundamental na indústria química. É usada na fabricação de produtos químicos agrícolas, como os herbicidas, fungicidas e inseticidas, mas também de tintas sintéticas, explosivos e do famoso Metileno Difenil Diisocianato (MDI).
O MDI é a base que sustenta a produção de espuma rígida de poliuretano usada, principalmente, no isolamento de edifícios e sistemas de refrigeração e responsável pelo conforto das nossas casas. Desde os anos 80, o MDI tem sido a força impulsionadora por detrás do crescimento da produção de anilina.
A anilina, igualmente conhecida como aminobenzeno ou fenilamina, é uma substância da família das aminas - compostos importantes para a fabricação de corantes. Apresentando-se com a fórmula molecular C6H5NH2, foi obtida pela primeira vez, em 1826, a partir da destilação seca do corante vegetal índigo às mãos do químico alemão Otto Unverdorben.
Em condições normais de temperatura e pressão, é um líquido oleoso incolor, e com um cheiro agradável. Menos usada como matéria-prima para a produção de corantes, é amplamente utilizada na produção de borrachas e inseticidas. Na Bondalti, a anilina - obtida por hidrogenação do nitrobenzeno e na presença de um catalisador - é fornecida a granel ou embalada em bidões.